BeamNG.Drive

Världens mest populära racingsimulator handlar aldrig om racing. Det handlar om kollisioner. Krascher. Knycklad plåt, knäckta drivaxlar, hjul som slits loss och flyger upp i ett träd, motorer som slungas ut ur motorrummet och hamnar i botten av en ravin, glas som krossas och allt där i mellan. BeamNG.Drive handlar väldigt lite om varvtider, spårval, bromspunkter och körteknik och mycket mer om väldigt detaljerad simulering av deformerbara objekt. Det är en massiv, experimentell sandlåda det här där du bjuds in till att utforska, testa, leka och tramsa på bäst du vill, hur du vill, med vilken typ av bil du vill.

För dig som levt under en gråsten, släpptes BeamNG.Drive redan våren 2015 (PC) och då i form av en ofärdig kraschsimulering, mer som ett test än något annat, och under de senaste elva åren har det tyska 60-mannateamet bakom utvecklingen lagt till saker, adderat miljöer, banor, funktioner, spellägen, fordon och inställningar. Idag… Elva år senare, har det äntligen vuxit till ett fullfjädrat spel, vilket jag som regelbunden återbesökare sedan 2018, anser skedde först under förre året.

Idag rullas BeamNG.Drive ut till Playstation 5 för första gången och det fanns helt klart skepsis hos mig gällande denna konsolversion. Jag trodde nog innerst inne att utvecklarna skulle välja att strömlinjeforma upplevelsen mer än hur det ser ut i originalspelet till PC. Jag trodde nog att de skulle skärma av en del av de mer experimentaktiga innehållsdelarna och försöka fokusera på regelrätta tävlingar och utmaningar, men så har alltså BeamNG inte resonerat, vilket såklart var helt rätt väg att gå såhär med facit i hand. För detta är verkligen en lika skojfriskt tramsrolig bilsandlåda till Playstation 5 som det är till PC, och det kan ju vi med bensin i blodet bara tacka för.

Huvudaspekten av BeamNG.Drive är freeroam där du i en rad olika typer av miljöer (Italienska landsbygden, San Franciscos innerstad, bergen norr om Utah, ett industriområde utanför Detroit) bjuder in dig till att välja ett fordon och sen bara åka ut och testa vad som sker om du missköter dig bakom ratten. Jag vet faktiskt inte hur många gånger sen 2018 som jag valt en gammal SUV, brassat ut på valfri motorväg och bara vräkt mig över till den mötande filen för att i 200 km/h frontalkrocka med en mötande bil. Det finns något väldigt beroendeframkallande i att se hur ohyggligt detaljerat systemet är för realtidsdeformering här, se hur hela framvagnen slits av, motorn trillar ut ur chassit och ned på asfalten medan bakvagnen ser ut som ett tomt mjölkpaket som du hoppat på.

Under 2024 adderades en rallyportion som fortfarande är under konstruktion och här handlar det både om kortare rallycrossliknande banor och traditionella rallysträckor där du med hjälp av kartläsare ska ta dig från punkt A till B så snabbt som möjligt. Bilfysiken är realistiskt sett till viktförflyttning och realtidsdeformeringen och minsta lilla touch mot sten, vägräcke eller trädstad, och din bil är förstörd. Det finns verkligen inget annat spel på marknaden som simulerar verkliga skador på bilarna så väl som detta gör, och jag har under en längre tid förbryllats över hur det kommer sig att utvecklarna här inte licensierar ut sitt system till racinggiganter såsom Forza Motorsport och Iracing. Det handlar gissningsvis lika mycket om att skydda sin egen teknologi som om att verklighetens biltillverkare oftast inte gillar att se sina licensierade bilar förvandlas till strössel.

BeamNG.Drive innehåller därmed inga riktiga bilar baserade på verkliga förlagor utan likt Wreckfest-spelen bara fantasikreationer med vissa likheter med modellmässiga ikoner såsom Ferrari F40, Ford Mustang GT350 Fastback, Subaru WRX STi och Ford Crown Victoria. Utöver en rad sportbilar och ännu fler ”vanliga” personbilar finns här även jeepar, SUV:ar, herrgårdsvagnar, lastbilar, tunga lastbilar, ambulanser, limousiner, bussar och allt där i mellan. Om du vill köra ned i 200 meter djup ravin med en skåpbil, kan du göra det. Om du vill ramma mötande trafik strax utanför San Francisco med en 12 meter lång limmo, kan du göra det också likväl som att du kan köra 340 km/h på State Route 12 i en Ikea-Ferrari för att sen förvandla den till en 86×86 cm stor, rykande plåtkub efter att ha frontalkrockat ett brofundament, kan du göra det – också.

Allt finns med i denna version sånär som på alla tusentals moddar som till PC är busenkel att hitta, ladda hem och lägga in. Detta kanske kommer till Playstation 5 i framtiden men det finns inga definitiva svar och ingen möjlighet att idag implementera dem. Utöver det kan du styra trafiken, vädret, miljön – addera hinder, objekt och leka runt i vad som stundtals känns som en bilburet, superrealistiskt Minecraft för bilgalningar. Allting flyter i stadiga 60 bilder per sekund och detta trots att jag lekt runt med fyrdubblat mötande trafik och försökt rota runt i sandlådeinställningarna så gott jag kunnat. Olyckligtvis har teamet bakom BeamNG.Drive inte lyckats korta ned de på PC riktigt dryga laddningstiderna vilket gör att detta är det enskilt långsammaste Playstation 5-spelet jag någonsin testat sett till renodlade väntetider.

De allra flesta Playstation 5-spel jag regelbundet tillbringar tid med har ju ganska precis noll laddningstider medan BeamNG.Drive utan problem kan ladda i en hel minut, ibland mer, inför varje utmaning, race eller ny sandlåda. Detta är ju såklart inte hela världen men nog känns det väldigt gammalt alltid varje gång det sker, och det står att spelet pysslar med att ladda in 7560 olika objekt innan du får chans att börja spela. Det finns en del buggar och vissa barnsjukdomar här också, som inte direkt ställt till det, men gjort att bilarna ibland hamnar inuti andra objekt eller fastnar i saker som ser supermärkliga ut.

Det är dessutom svårt att kalla det här spelet för något annat än fult. I grunden är ju renderingsteknologin och de flesta av modellerna samt texturarbetet elva år gammalt, vilket såklart synd. Utvecklarna har ju relativt nyligen introducerat ett nytt ljussystem som gör viss skillnad men BeamNG.Drive är inte ett snyggt bilspel. Det låter desto bättre, dock. Ljudet är knappast i klass med simracinggenrens främsta men det finns gott om bilar här som låter mustigt, vildsint och har det där reverbtunga mullret som exempelvis Gran Turismo 7 i stort sett helt saknar.

När det gäller själva körkänslan är BeamNG.Drive bra även om bristen på grepp och känslan av att bilarna svajar för mycket via överdriven stötdämparsimulering, är konstant närvarande här precis som i PC-spelet. Det är inget Assetto Corsa, direkt, om vi säger så – Men fortfarande riktigt roligt, inte minst de nya driftingmomenten som är de bästa sedan Gymkhana-delarna i Colin McRae Dirt 3. BeamNG.Drive är dessutom väldigt väl optimerat idag för att kunna spelas med handkontroll och jag har faktiskt haft lika roligt med min Dualsense Edge i händerna här som jag haft när jag kopplat Logitech RS5 till min Playstation 5.

Om du vill ha en märkligt lyckad mix mellan de gamla Flatout-spelen, Wreckfest, Destruction Derby, Assetto Corsa och Midtown Madness och mycket hellre krockar en skolbuss än hugger tiondelar i Druids på Brands Hatch, är detta alltid något för dig. Världen behöver BeamNG.Drive och att det nu finns till konsol är såklart enbart goda nyheter. Det behövs lite polering här, dock.