Xbox siktar på att vara mer lönsamma än Nintendo innan 2030

Det råder ingen brist på självförtroende hos Microsoft. Trots vikande försäljning, nedlagda spelstudior och massuppsägningar har Xbox-chefen Asha Sharma siktet inställt på något riktigt stort. Senast 2030 ska Xbox kunna stoltsera med vinstmarginaler som överträffar både Playstation och Nintendo. I en intervju med CNBC berättar Sharma om Microsofts ambitiösa planer för de kommande åren. Fler exklusiva spel, en större satsning på casualmarknaden och ett betydligt bredare utnyttjande av företagets största varumärken står på önskelistan. Minecraft ska få ännu mer kärlek, samtidigt som Microsoft vill expandera inom film, TV, merch, sponsring och liveevenemang. Nya internationella samarbeten, bland annat i Kina, ska också hjälpa till att fylla kassakistan.

/Asha Sharma

I ett internt meddelande skriver Sharma att Xbox förväntas öka sin tillväxt under räkenskapsåren 2028 och 2029. Till 2030 är ambitionen att ha nått halvvägs mot företagets långsiktiga mål för dagliga spelare, med tvåsiffrig tillväxt och branschledande vinstmarginaler. Verkligheten verkar dock inte ha fått samma memo. Enligt analysföretaget Circana rasade nämligen försäljningen av Xbox Series-konsoler med 27 procent i USA under september jämfört med samma månad förra året. Det är den sämsta septembernoteringen hittills för konsolgenerationen. Samtidigt har Xbox intäkter minskat med tio procent under det senaste kvartalet.

Sharma hänvisar bland annat till leveransbegränsningar, men har inte varit särskilt konkret kring vad som egentligen ligger bakom problemen. Att Microsoft dessutom höjde konsolpriserna ytterligare i augusti lär knappast få köerna utanför elektronikbutikerna att ringla längre. Sedan Sharma tog över har Xbox också genomgått en brutal omstrukturering. Över 1 600 anställda har fått lämna företaget och flera spelstudior har försvunnit ur portföljen. Som jämförelse rapporterade Sony en rörelsemarginal på 9,9 procent för sin spel- och nätverksverksamhet under det senaste räkenskapsåret, medan Nintendo låg på närmare 16 procent.

Microsoft tänker emellertid inte förlita sig enbart på spel. Den nystartade XP-avdelningen ska bredda verksamheten genom satsningar på film, TV och upplevelser. Bland projekten finns en tredje säsong av Fallout, en Call of Duty-film, en animerad Diablo-serie och en Minecraft-nöjespark som öppnar 2027. Det är förstås en sak att sälja spel. En annan att sälja hela universumet runt dem. Frågan är bara hur långt Microsoft kan tänja på Xbox som varumärke innan själva spelkonsolen blir en parentes i den egna affärsplanen. Men visst. Att sälja färre konsoler och samtidigt bli branschens mest lönsamma speljätte är också en strategi. En ganska djärv sådan, får man ändå säga.