Tidigare Metroid Prime-utvecklare kritiserar motorcykeln i Metroid Prime 4

Öknen Sol Valley är ett av de mest omdiskuterade inslagen i Metroid Prime 4: Beyond. Det stora ökenlandskapet fungerar som ett nav mellan spelets olika områden, där Samus tar sig fram på sin motorcykel Vi-O-La. Problemet är att det stora området av många upplevs som alldeles för ödsligt och inte fyller någon särskilt spännande funktion, mer än att spelaren ska samla kristaller och ta sig vidare till nästa destination. Kontrasten mot seriens traditionella utforskande, där varje korridor och grotta kan dölja hemligheter, är dessutom ganska påtaglig.

/ Jack Mathews

Nu får upplägget kritik från ett något oväntat håll. Jack Mathews, tidigare teknisk chefsingenjör på den ursprungliga Metroid Prime-trilogin, har i en intervju med Kiwi Talkz förklarat varför han tycker att Sol Valley var ett tveksamt beslut ur utvecklingssynpunkt. Mathews jämför ökenområdet med havet i The Legend of Zelda: The Wind Waker. Det är ett helt nytt inslag i en etablerad spelserie som kräver särskilda tekniska lösningar och utvecklingsresurser. Han menar att de övriga miljöerna i Metroid Prime 4, som Fury Green och Volt Forge, i stort sett bygger vidare på sådant som Retro Studios redan hade erfarenhet av från de tidigare spelen. Där kunde studion återanvända sina befintliga verktyg och kunskaper, medan Sol Valley krävde att helt nya system byggdes från grunden.

Det spekuleras även i om motorcykelsektionerna kan ha varit ett arv från den ursprungliga versionen som utvecklades av Bandai Namco innan projektet flyttades tillbaka till Retro Studios. Mathews kan inte bekräfta det, men tycker att upplägget känns främmande för studion. Han menar att han själv hade försökt hålla sig så nära seriens etablerade spelupplägg som möjligt.