Ubisoft vill lägga ned Trials-studion RedLynx

Det fortsätter att blåsa snålt kring Ubisoft. Den franska speljätten har under de senaste åren genomfört omfattande nedskärningar, lagt ned projekt och stängt utvecklingsstudior. Nu har turen kommit till finska RedLynx, framför allt känt för den fantastiskt frustrerande motorcykelserien Trials.

Enligt GamesIndustry Biz har Ubisoft nämligen presenterat ett förslag om att lägga ned studion helt, vilket skulle innebära att upp till 52 anställda förlorar sina jobb. Enligt företaget arbetar RedLynx för närvarande inte med något nytt projekt och bedömningen är att verksamheten inte längre är ekonomiskt hållbar. Nedläggningen är ännu inte definitiv. Enligt finsk lag måste Ubisoft först genomföra förhandlingar med personalen innan något slutgiltigt beslut kan fattas. Mycket talar dock för att RedLynx snart har gjort sitt.

Studion grundades redan år 2000 och köptes upp av Ubisoft 2011. Mest känd är den förstås för just Trials-serien, där Trials HD, Trials Evolution och Trials Fusion hör till höjdpunkterna, medan seriens senaste ordinarie del, Trials Rising, släpptes 2019. Under senare år har RedLynx främst fungerat som stöd åt andra Ubisoft-studior och bland annat arbetat med The Division 2 och Star Wars Outlaws. Redan förra året drabbades verksamheten av omfattande personalnedskärningar och en ny inriktning mot mobilspel. Det verkar dock inte ha räckt för att säkra framtiden. Men eländet slutar inte i Finland.

Även Ubisoft Singapore, studion bakom det minst sagt problemkantade piratspelet Skull and Bones, drabbas av nedskärningar. Här försvinner 70 tjänster, motsvarande ungefär en femtedel av personalstyrkan. Ubisoft förklarar beslutet med att studions storlek behöver anpassas efter kommande produktioner, men betonar samtidigt att verksamheten i Singapore fortsatt kommer att spela en viktig roll inom koncernen. Totalt berörs alltså upp till 122 tjänster av de senaste åtgärderna.

Det här är ytterligare ett kapitel i Ubisofts stora omorganisation, där utvecklingsverksamheten delas upp i nya affärsenheter, så kallade Creative Houses. Målet är att minska kostnaderna, effektivisera produktionen och förhoppningsvis få ordning på ett företag som under flera år haft betydligt större framgångar med att presentera besparingsprogram än att leverera nya succéspel. För alla oss som svurit oss blå över ännu ett misslyckat hopp i Trials vore det förstås förbannat tråkigt om RedLynx försvann. Bakom alla vurpor, krascher och sönderslagna handkontroller fanns trots allt en spelserie som var smått briljant i sin enkelhet. Och som bekant är det betydligt roligare att krascha med en crosshoj i ett TV-spel än att se ännu en spelstudio göra det i verkligheten.